2 adolescenți înarmați au ucis 3 bărbați la o moschee din orașul american San Diego (California), într-un posibil atac motivat de ură, înainte de a se sinucide, potrivit poliției.

Polițiștii au a găsit trei victime împușcate în fața lăcașului de cult.

La scurt timp după aceea, autoritățile au primit un alt apel potrivit căruia focuri de armă au fost trase dintr-un vehicul asupra unui muncitor peisagist aflat în apropiere.

Polițiștii i-au găsit pe suspecți - în vârstă de 17 și 18 ani - morți, într-un vehicul aflat nu departe de moschee.

Printre persoanele ucise s-a aflat și un agent de securitate, care „a avut un rol esențial” în a împiedica atacul să fie „mult mai grav”, au declarat oficialii.

„Se poate spune fără exagerare că acțiunile lui au fost eroice”, a declarat șeful poliției din San Diego, Scott Wahl, în cadrul unei conferințe de presă. „Fără îndoială, a salvat vieți astăzi.”

Autoritățile nu au făcut publice identitățile celor trei victime. Totuși, agentul de securitate era tată a opt copii, potrivit unei persoane care îl cunoștea și care a vorbit cu CBS, partenerul american al BBC.

Incidentul este investigat ca posibilă crimă motivată de ură, potrivit FBI, din cauza unor texte găsite de mama unuia dintre suspecți.

Poliția a fost chemată pentru prima dată la moschee și „a observat ceea ce păreau a fi trei victime decedate în fața clădirii”, a declarat Scott Wahl.

„Niciun polițist nu a tras cu arma”, a spus el, precizând că nu exista niciun semn al unui atacator în zonă.

Cu aproximativ două ore înaintea atacului, mama unuia dintre suspecți apelase poliția pentru a anunța că fiul ei plecase de acasă cu mai multe arme și cu mașina ei.

Femeia a spus că acesta plecase împreună cu un companion și că amândoi erau îmbrăcați în haine de camuflaj.

Scott Wahl a mai declarat că comportamentul suspectului „nu era compatibil” cu cel al unei persoane considerate suicidale.

Un bilet lăsat de adolescent conținea, de asemenea, „retorică generalizată a urii și discurs instigator la ură”, a spus oficialul.

Polițistul a adăugat că mesajul nu conținea amenințări specifice la adresa moscheii sau a unei alte locații ori persoane.

Anchetatorii au mers la un liceu local unde învăța unul dintre adolescenți, precum și la un centru comercial unde fusese localizată mașina.

Scott Wahl a precizat că motivul atacului nu este cunoscut, însă cazul este tratat ca o posibilă crimă motivată de ură deoarece moscheea este cea mai mare din comitatul San Diego.

În momentul atacului, polițiștii încă discutau cu mama suspectului și se aflau la doar câteva străzi distanță de moschee.

După ce au găsit cele trei victime în fața clădirii, polițiștii au intrat în interior și au aplicat procedurile pentru un posibil atacator activ.

În timp ce verificau încăperile, au apărut noi informații despre alte focuri de armă trase în apropiere.

Suspecții ar fi deschis focul din mașină asupra unui muncitor, care nu a fost rănit.

Scott Wahl a spus că un glonț ar fi putut ricoșa din casca de protecție a muncitorului, deși acest lucru nu a fost încă confirmat.

Când poliția a ajuns la al doilea loc al incidentului, aflat la câteva străzi de moschee, a descoperit corpurile neînsuflețite ale celor doi suspecți.

În momentul incidentului, copiii se aflau la cursuri. Campusul Centrului Islamic găzduiește și Școala Al Rashid, care oferă cursuri religioase și de limbă.

Imagini aeriene de la fața locului au arătat copii ținându-se de mână și fiind evacuați prin parcarea centrului în timp ce poliția intervenea.

Școlile din apropiere au fost, de asemenea, plasate în stare de izolare.

FBI a făcut apel către populație pentru orice informații care ar putea ajuta ancheta.

Un martor care a vorbit cu CBS a spus că a auzit până la 30 de focuri de armă trase din ceea ce părea a fi „o armă semiautomată”. El a declarat că a auzit mai întâi aproximativ 12 focuri, apoi o pauză, urmată de alte focuri.

Bărbatul, pensionar, care lua prânzul acasă în acel moment, a spus că a sunat la 911 și că poliția a ajuns în „cinci până la zece minute”.

Moscheea este foarte aglomerată în perioadele de sărbătoare, a adăugat el.

„E bine că nu s-a întâmplat într-o zi de vineri, pentru că străzile ar fi fost pline de oameni”, a spus martorul.

Imamul Taha Hassane, directorul Centrului Islamic din San Diego, a declarat într-o conferință de presă: „Este absolut revoltător să fie vizat un loc de rugăciune.”

„Acesta este un lăcaș de cult, nu un câmp de luptă”, a adăugat el.

Comunitatea musulmană se pregătește în această perioadă pentru unul dintre cele mai importante momente religioase și pentru una dintre cele mai mari sărbători.

Mai sunt doar câteva zile până la Eid al-Adha sau „Sărbătoarea Sacrificiului”, una dintre cele două mari sărbători musulmane, care comemorează supunerea profetului Ibrahim.

Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a transmis într-un comunicat că este „îngrozit de atacul violent de astăzi” de la centru, „unde familiile și copiii se adună, iar vecinii se roagă în pace și comuniune”.

Statul „nu va tolera acte de teroare sau intimidare împotriva comunităților religioase”, a adăugat Newsom.

Întrebat despre atac luni, președintele SUA, Donald Trump, a declarat că este „o situație teribilă”.

„Am primit câteva informații preliminare, dar vom analiza cazul foarte atent”, a spus el în cadrul unui eveniment fără legătură organizat la Casa Albă.