James Talarico a câștigat cea mai scumpă cursă pentru Senat din istoria Statelor Unite, marți, devenind primul democrat care câștigă alegeri la nivelul întregului stat Texas în ultimii 32 de ani, contribuind cu un mandat la controlul camerei superioare a Congresului.

Tânărul de 37 de ani l-a învins pe procurorul general republican Ken Paxton, punând corupția în centrul programului său politic.

În campania electorală, Talarico și-a descris adversarul drept „cel mai corupt politician din Texas”. Democratul a asociat criza costului vieții, care a stârnit furia alegătorilor, cu un sistem politic dominat de marii donatori.

Într-o măsură cu totul neobișnuită pentru o confruntare electorală de asemenea anvergură, Paxton a fost un actor pasiv în propria campanie: un personaj a cărui imagine compromisă făcea cursa competitivă, dar care nu avea nici mijloacele, nici capacitatea de a schimba direcția lucrurilor. După ce l-a învins pe senatorul John Cornyn în turul decisiv al alegerilor primare din mai, obținând de două ori mai multe voturi decât acesta, a părut să renunțe aproape complet la campanie.

Paxton a acordat foarte puține interviuri și a refuzat să participe la dezbateri.

Cu excepția unui turneu nereușit cu autocarul, campania lui Paxton s-a desfășurat în mare parte la radio și televiziune, fiind susținută de organizații din afara echipei sale. Finanțarea a venit aproape exclusiv de miliardarul Elon Musk.

Directorul Tesla și al SpaceX a cheltuit cel puțin 212 milioane de dolari pentru această cursă.

Elon Musk are interese de afaceri uriașe în acest stat, unde locuiește pe o proprietate din apropiere de Austin, controlează propriul oraș lângă Brownsville și încearcă să preia un întreg parc al statului.

În ultimele săptămâni ale campaniei, biroul lui Paxton i-a dat în judecată pe unul dintre principalii rivali ai lui Musk, Sam Altman, și compania OpenAI, acuzându-i că au introdus măsuri de siguranță insuficiente pentru ChatGPT.

„Talarico vrea să deschidă granițele și să le acorde tuturor statut legal, pentru a obține o majoritate permanentă și a pune capăt democrației în America”, a scris Elon Musk pe X, platforma globală de comunicare pe care o controlează, de asemenea.

„De cinci decenii, miliardarii care fac donații uriașe cumpără politicieni din ambele partide, iar apoi aceste marionete măsluiesc regulile economiei în favoarea acelor mari donatori, pe cheltuiala noastră”, le-a spus Talarico susținătorilor adunați la San Marcos, adăugând: „De cinci decenii îi fură pe americani, prin mita lor, prin operațiunile de salvare financiară de care beneficiază, prin reducerile de impozite pentru miliardari.”

În campanie, democratul a adoptat o abordare profund pragmatică în privința securității frontierelor și a producției de combustibili fosili.

„Elon Musk ne vrea pământurile”, le-a spus el alegătorilor. „Ne vrea apa. Vrea banii pe care îi plătim ca taxe. Vrea să aibă propriul senator al Statelor Unite. Încearcă să cumpere Texasul”, a avertizat el.

„Am impresia că intervenţia laserelor mele spaţiale în alegeri nu a funcţionat de data aceasta”, a scris patronul Tesla după anunțarea rezulatelor.