Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a îndemnat joi, 15 octombrie, la intensificarea eforturilor de prevenire a expunerii la plumb, substanţă pe care a clasificat-o drept una dintre cele zece substanţe chimice care prezintă cele mai mari riscuri pentru sănătatea publică.

„Intoxicaţia cu plumb poate fi complet prevenită; cu toate acestea, milioane de copii din întreaga lume rămân expuşi la acest risc”, a subliniat OMS, în perspectiva Săptămânii internaţionale de prevenire a intoxicaţiei cu plumb (18-24 octombrie).

Statele membre ale OMS au recunoscut riscurile asociate cu plumbul ca fiind o problemă urgentă de sănătate publică şi au însărcinat organizaţia cu elaborarea unui plan de acţiune global, care urmează să fie prezentat Adunării Mondiale a Sănătăţii în luna mai 2027.

Prezent în mod natural în scoarţa terestră, plumbul este un metal toxic. Folosirea sa pe scară largă a dus la contaminarea mediului şi la probleme grave de sănătate publică la nivel mondial, potrivit OMS.

În anul 2021, organizaţia a recomandat identificarea şi eliminarea sursei de contaminare în cazul oricărei persoane care prezintă o concentraţie de plumb în sânge de cel puţin cinci micrograme pe decilitru.

Expunerea la plumb, responsabilă pentru peste 3,5 milioane de decese la nivel mondial în 2023

Un studiu privind populaţia adultă, realizat de Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME, Institutul pentru metrici şi evaluare în sănătate), indică faptul că expunerea la plumb a fost responsabilă pentru peste 3,5 milioane de decese la nivel mondial în 2023, cauzate în principal de afecţiuni cardiovasculare, notează OMS.

Aceste estimări au crescut în timp, la fel şi cifrele referitoare la numărul de copii despre care se estimează că au concentraţii de plumb în sânge peste acest prag de 5 micrograme pe decilitru, a declarat pentru presă Richard Brown, de la unitatea OMS pentru substanţe chimice, radiaţii şi sănătate.

Potrivit OMS, niciun nivel de plumb în sânge nu este sigur; chiar şi concentraţiile scăzute - cum ar fi 3,5 micrograme pe decilitru - pot fi asociate cu o inteligenţă redusă, probleme de comportament şi dificultăţi de învăţare la copii.

Activităţile miniere, metalurgice, de producţie şi reciclare, precum şi utilizarea plumbului într-o gamă largă de produse constituie surse majore de contaminare a mediului.

OMS a subliniat că plumbul este utilizat în numeroase produse, inclusiv în pigmenţi, vopsele, aliaje de lipit, vitralii, articole de masă din cristal, muniţie, glazuri ceramice, bijuterii, jucării şi anumite produse cosmetice. Odată ajuns în organism, plumbul se răspândeşte în organe cum sunt creierul, rinichii şi ficatul, precum şi în oase.

Anul trecut, OMS şi partenerii săi au lansat un program menit să consolideze capacitatea laboratoarelor de a măsura nivelurile de plumb din sânge, având ca obiectiv îmbunătăţirea monitorizării şi facilitarea detectării timpurii a expunerii în Brazilia, India, Nepal şi şase ţări din Africa subsahariană (Etiopia, Ghana, Malawi, Rwanda, Africa de Sud şi Tanzania).

Citește și: OMS anunţă un riscul de ciumă este ”foarte redus” în Europa după moartea unei laborante în Rusia