Argentina s-a calificat în finala Cupei Mondiale după o victorie dramatică, scor 2-1, în fața Angliei, obținută prin două goluri marcate în ultimele minute ale semifinalei disputate la Atlanta.

Selecționata engleză a deschis scorul în minutul 55, prin Anthony Gordon. Acesta a reluat din apropiere centrarea trimisă de Morgan Rogers, după o acțiune inițiată de Declan Rice, și l-a învins pe portarul Emiliano Martínez.

După gol, Anglia s-a retras în propria jumătate de teren și a încercat să apere avantajul. Argentina a preluat controlul jocului și a exercitat o presiune tot mai mare asupra porții apărate de Jordan Pickford.

Egalarea a venit în minutul 85. Lionel Messi l-a găsit liber pe Enzo Fernández la marginea careului, iar mijlocașul argentinian a înscris cu un șut puternic, de la aproximativ 20 de metri.

Argentina a continuat atacurile și a dat lovitura decisivă în minutul 92. După ce Alexis Mac Allister a trimis mingea în bară, Messi a recuperat și a centrat de pe partea dreaptă, iar Lautaro Martínez a înscris cu capul golul victoriei.

„Este un moment extrem de emoționant. Am visat mereu să înscriu un asemenea gol”, a declarat Lautaro Martínez, introdus pe teren în minutul 81.

Pentru Lionel Messi, aflat la vârsta de 39 de ani, succesul are o semnificație aparte, turneul fiind considerat ultimul Campionat Mondial din cariera sa. Starul argentinian a contribuit decisiv la ambele goluri marcate de campioana mondială en titre.

Căpitanul Angliei, Harry Kane, s-a declarat dezamăgit de modul în care echipa sa a gestionat avantajul.

„Am făcut un meci bun în cea mai mare parte, dar după ce am condus cu 1-0 am încercat doar să păstrăm rezultatul. La acest nivel, nu este suficient”, a spus Kane.

Partida s-a desfășurat într-o atmosferă tensionată, specifică rivalității istorice dintre cele două naționale. Suporterii argentinieni au fost majoritari pe stadionul Mercedes-Benz din Atlanta, ale cărui tribune au fost dominate de culorile alb și bleu.

Argentina, deținătoarea trofeului, va întâlni Spania în finala Cupei Mondiale, programată duminică. Anglia ratează astfel șansa de a disputa prima sa finală mondială după succesul obținut în 1966.