O slăbire neobișnuit de timpurie a vortexului polar ar putea favoriza perioade de vreme mai rece în Europa, în special în nordul continentului, în săptămânile următoare.

Efectele asupra temperaturilor de la sol rămân însă incerte și depind de evoluția circulației atmosferice.

Potrivit unei analize publicate de serviciul britanic de meteorologie Met Office, vortexul stratosferic este deja puternic deformat, iar modelele indică o continuare a slăbirii vânturilor care îl înconjoară.

Unele simulări sugerează chiar inversarea temporară a direcției acestora, condiție pentru un episod major de încălzire stratosferică bruscă, cunoscut prin abrevierea SSW. Producerea unui asemenea episod nu este încă sigură.

Vortexul polar stratosferic este o circulație de vânturi puternice care se formează deasupra Arcticii în sezonul rece și contribuie la menținerea aerului foarte rece în apropierea Polului Nord. În mod obișnuit, această circulație se intensifică pe parcursul toamnei.

În timpul unei încălziri stratosferice bruște, temperatura la mare altitudine poate crește cu până la aproximativ 50 de grade Celsius în câteva zile. Încălzirea se produce la zeci de kilometri deasupra suprafeței și poate fi asociată cu slăbirea sau inversarea vânturilor din jurul vortexului.

Eventualele consecințe asupra vremii se pot manifesta ulterior.

Met Office explică faptul că modificările din stratosferă pot influența atmosfera inferioară într-un interval de două până la șase săptămâni, slăbind curentul-jet și favorizând instalarea unor zone persistente de presiune ridicată. Poziția acestor zone este decisivă pentru direcția din care va circula aerul.

Un asemenea tipar poate aduce vreme mai rece și mai uscată în nordul Europei. În sudul continentului, condițiile pot fi diferite, cu vreme mai blândă, precipitații și vânt. Manifestările variază de la un episod la altul.

Caracterul foarte timpuriu al perturbării complică evaluarea consecințelor.

Profesorul Andrew Charlton-Perez, meteorolog la Universitatea din Reading, arată că observațiile disponibile nu oferă precedente pentru o încălzire stratosferică atât de devreme în sezon. El subliniază că, la începutul lui noiembrie, căldura rămasă în oceane, sol și atmosferă poate limita apariția ninsorilor în Marea Britanie.

Cercetătorii analizează și posibila contribuție a fenomenului El Niño. Acesta poate favoriza slăbirea vortexului polar, de regulă spre sfârșitul iernii, dar legătura cu perturbarea timpurie din acest an nu este stabilită.

Climatologii spun că sunt necesare analize suplimentare înainte de atribuirea unui rol cauzal.

Citește și: Vremea se menține mai rece decât norma climatologică