După moartea Papei Francisc, anunțată luni de Vatican, Biserica Romano-Catolică începe ritualurile care marchează sfârșitul unui pontificat și începutul altuia.

Apartamentul privat al Suveranului pontif va fi sigural și se dă startul pregătirilor pentru funeralii, relatează Reuters.

Urmează a fi decis când sicriul papei va fi adus în Basilica Sfântul Petru pentru ca publicul să își poată lua rămas-bun.

De asemenea, se asigură că Inelul papei și sigiliul său de plumb sunt distruse, pentru a nu putea fi folosite de altcineva.

Nu se efectuează autopsie.

Rituri de doliu durează nouă zile, iar data funeraliilor și înmormântării este stabilită de cardinali. Înmormântarea are loc de obicei la 4-6 zile după deces, în Piața Sfântul Petru.

Papa Francisc declarase că, spre deosebire de mulți dintre predecesorii săi, nu dorește să fie înmormântat în cripta Basilicii Sfântul Petru, ci în Basilica Santa Maria Maggiore din Roma.

El a cerut, de asemenea, să fie îngropat într-un sicriu simplu din lemn.

Agenţia italiană de presă ANSA notează că șocul, neîncrederea şi durerea au predominat printre credincioşii care se adunau luni în Piața Sfântul Petru, unde Francisc le făcuse cu mâna chiar ieri, în Duminica Paştelui.

Colegiul Cardinalilor preia conducerea afacerilor curente ale Bisericii Catolice.

Puterea lor este limitată, iar o mare parte a administrației centrale a Bisericii își suspendă activitatea.

Conclavul pentru alegerea noului papă va fi organizat în Capela Sixtină din Vatican, între 15 și 20 de zile după deces.

Cardinalii, care sunt izolați în interiorul Vaticanului pe durata conclavului, stabilesc data exactă.

Toți cardinalii sub 80 de ani pot participa la votul secret.

Pentru a fi ales, un candidat are nevoie de o majoritate de două treimi plus unu, ceea ce poate însemna mai multe runde de votare, desfășurate pe parcursul mai multor zile.

La final, noul papă este întrebat dacă acceptă funcția și ce nume dorește să poarte.

Lumea află că a fost ales un nou papă când buletinele de vot sunt arse cu substanțe speciale care produc fum alb la ieșirea prin coșul Capelei Sixtine.

Dacă votul este indecis, se folosește o altă combinație chimică, care generează fum negru.

Decanul Colegiului Cardinalilor iese pe balconul central al Bazilicii Sfântul Petru și rostește faimoasa formulă: „Habemus Papam” (Avem un papă).

Noul papă își va face apoi apariție și oferă mulțimii din piață prima sa binecuvântare.