Cei patru astronauţi ai echipajului misiunii Artemis II au intrat în carantină înaintea lansării cu obiectivul de a survola Luna, în prima parte a lunii februarie. Aceștia vor ajunge în cel mai îndepărtat loc în care s-au aventurat vreodată oamenii în spaţiu.

„Această perioadă, cunoscută drept programul de stabilizare a sănătăţii, începe de obicei cu 14 zile înainte de lansare. Intrarea în carantină menţine flexibilitatea, echipa lucrând pentru oportunităţi potenţiale cu privire la fereastra de lansare din februarie”, arată un comunicat al NASA emis vineri despre Artemis II, care va fi primul zbor cu echipaj uman până la Lună de la misiunea Apollo 17, din anul 1972.

10 zile în jurul Lunii, în misiunea Artemis II

Misiunea Artemis II va dura zece zile şi va purta un echipaj format din patru astronauţi în jurul Lunii. Comandantul misiunii este astronautul NASA Reid Williams, iar din echipaj mai fac parte pilotul Victor Glover (NASA), Christina Koch (NASA) şi Jeremy Hansen (Agenţia Spaţială Canadiană).

Înainte de lansarea rachetei Space Launch System (SLS) şi a capsulei Orion, NASA trebuie să desfăşoare o serie de teste cheie în vederea cărora racheta şi capsula au fost instalate pe Platforma de Lansare 39B de la Centrul Spaţial Kennedy (KSC) pe 17 ianuarie, potrivit Agerpres.

Artemis II este cea de-a doua misiune din cadrul programului lunar Artemis al NASA, în valoare de mai multe miliarde de dolari, după un zbor fără echipaj în anul 2022, dar va fi prima care va transporta astronauţi, care vor zbura în jurul Lunii într-o călătorie de 10 zile, ce îi va duce în cel mai îndepărtat loc în care s-au aventurat vreodată oamenii în spaţiu.

NASA a anunţat că există cinci potenţiale date de lansare în perioadele 6 - 8 februarie şi 10 - 11 februarie. Alte două ferestre de lansare se deschid dacă misiunea Artemis nu va primi undă verde în luna februarie - una în intervalul 6 - 9 martie şi respectiv pe 11 martie, iar cea de-a doua în aprilie în datele de 1 aprilie, între 3-6 aprilie şi respectiv pe 30 aprilie.

Dacă totul merge bine cu carantina din Houston, astronauţii misiunii Artemis II vor zbura la locul de lansare - Centrul Spaţial Kennedy (KSC) al NASA din Florida - cu aproximativ şase zile înainte de debutul misiunii. Acolo, vor locui şi vor lucra în centrul Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building.

„În timpul carantinei, echipajul poate continua contactul regulat cu prietenii, familia şi colegii care pot respecta regulile de carantină şi vor evita locurile publice, vor purta măşti şi vor menţine distanţa faţă de alte persoane cu care intră în contact în timp ce îşi continuă activităţile de antrenament final.

Aceste activităţi de antrenament vor continua în zilele următoare cu simulări de misiune şi controale medicale”, au scris oficialii NASA în comunicatul de vineri.

NASA se pregăteşte în prezent pentru un test esenţial de alimentare cu combustibil al rachetei SLS, la data de 2 februarie.

Nu există nicio garanţie că acest test, o repetiţie generală înainte de lansare, va fi trecut cu succes. De exemplu, repetiţiile generale ale misiunii Artemis I au dus la identificarea unor scurgeri de hidrogen lichid propulsor, ceea ce a dus la întârzierea lansării. Artemis I a fost lansată în cele din urmă în noiembrie 2022, trimiţând cu succes o capsulă Orion fără echipaj pe orbita selenară şi înapoi pe Pământ.

Citește și: NASA începe pregătirile de lansare către Lună a rachetei Artemis II