Un accident aviatic a omorât 18 oameni în Nepal, iar pilotul aeronavei a fost singurul supraviețuitor. Avionul s-a prăbușit și a luat foc miercuri, 24 iulie, la foarte scurt timp de la decolare, în capitala Kathmandu.

Avionul companiei aeriene Saurya Airlines efectua un zbor de testare. La bordul acestuia se aflau 19 persoane, inclusiv membri ai personalului tehnic al companiei aeriene și doi membri ai echipajului.

Industria aviatică din Nepal are un nivel scăzut de siguranță - care a fost atribuit unor factori multipli de-a lungul anilor, de la vreme imprevizibilă la reglementări laxe.

Incidentul a avut loc în jurul orei locale 11:15 (05:30 GMT), la câteva minute după ce avionul a decolat de pe Aeroportul Internațional Tribhuvan, potrivit unei declarații a centrului de coordonare a operațiunilor de căutare și salvare al Autorității Aviației Civile din Nepal.

Zborul de încercare al Saurya Airlines de miercuri se îndrepta spre Pokhara, ca parte a unei verificări de rutină pentru întreținere. Șeful aeroportului, Jagannath Niraula, a declarat că accidentul „s-a produs imediat ce a părăsit solul, în nici măcar un minut”, deși autoritățile aeroportuare nu au fost în măsură să confirme cauza accidentului, potrivit BBC.

Cu toate acestea, șeful Aeroportului Internațional Tribhuvan a declarat că o evaluare inițială a arătat că avionul a zburat în direcția greșită.

„Imediat ce a decolat, a virat la dreapta, când ar fi trebuit să vireze la stânga”, a declarat șeful aeroportului pentru BBC Nepal.

Imaginile cu incidentul arată avionul înclinându-se deasupra pistei înainte de a se prăbuși pe sol, în flăcări. Aeronava a fost învăluită rapid în foc și fum.

Fotografiile arată echipele de salvare făcându-și loc printre epave, cu părți mari ale avionului complet înnegrite și carbonizate. Fotografiile de după incident par să arate, de asemenea, părți ale avionului în interiorul unui container de transport aerian.

Viața pilotului nu este în pericol

Mașini de pompieri și ambulanțe au fost trimise de urgență la fața locului după accidentul aviatic. Șaptesprezece dintre cei care au murit sunt nepalezi, în timp ce unul este cetățean yemenit, care lucra ca inginer.

Purtătorul de cuvânt al poliției, Dan Bahadur Karki, a declarat pentru BBC Nepal că pilotul a suferit răni la ochi și la frunte, dar nu este în pericol de moarte.

Nepalul a fost criticat pentru nivelul scăzut de siguranță aeriană. În ianuarie 2023, cel puțin 72 de persoane au fost ucise într-un accident al companiei Yeti Airlines, care a fost atribuit ulterior faptului că piloții săi au tăiat din greșeală alimentarea cu energie electrică.

Acesta a fost cel mai sângeros accident aviatic din Nepal din anul 1992 până în prezent, când toate cele 167 de persoane aflate la bordul unui avion al Pakistan International Airlines au murit în urma prăbușirii acestuia la apropierea de aeroportul din Kathmandu.

Compania aeriană Saruya Airlines operează zboruri către cinci destinații din Nepal, cu o flotă de trei avioane Bombardier CRJ-200.

Citește și: Aterizare de urgență a unui avion care decolase din Madrid. Aproximativ 40 de pasageri, răniți | VIDEO