SpaceX a reușit pentru prima dată în istorie să recupereze o parte din nava spațială Starship cu ajutorul unor brațe mecanice uriașe, care au prins-o la întoarcerea pe Pământ. Momentul a fost întâmpinat cu aplauze și urale de mulțimea adunată în fața bazei Starbase din Texas, compania lui Elon Musk descriind reușita drept una care „a schimbat totul”.

Partea superioară a rachetei Starship a revenit pe Pământ sâmbătă, fiind prinsă între două brațe mecanice supranumite „bețișoare”. Operațiunea reprezintă prima recuperare de acest fel a unei nave spațiale din istorie.

Starship a fost lansată vineri de la baza spațială Starbase din Texas, după care a efectuat 14 orbite în jurul Pământului și a desfășurat 26 de sateliți pentru constelația de internet Starlink, deținută de Elon Musk.

După o călătorie de 22 de ore, nava s-a apropiat de coasta de est a Texasului. Cele trei motoare Raptor au pornit cu un zgomot puternic în timp ce vehiculul a străpuns norii și a început coborârea spre rampa de lansare.

SpaceX a reușit prima capturare a navei Starship cu ajutorul brațelor mecanice

„Mechazilla prinde Starship! Felicitări întregii echipe SpaceX pentru această realizare incredibilă!”, a transmis compania într-o postare pe rețelele sociale, însoțită de imagini cu operațiunea.

La rândul său, Elon Musk, directorul executiv al SpaceX, a publicat pe platforma X un mesaj în care a afirmat: „Am îmbrățișat nava 42 la întoarcerea ei”.

Spectatorii adunați în fața bazei Starbase au izbucnit în urale când brațele mecanice au prins nava spațială. SpaceX a descris momentul drept unul care „a schimbat totul”.

Până acum, navele spațiale erau vehicule de unică folosință, ceea ce făcea ca fiecare lansare să implice costuri deosebit de ridicate.

Administratorul NASA, Jared Isaacman, a descris operațiunea drept „aproape magică”, potrivit euronews.com.

Starship este proiectată să funcționeze ca sistem de aterizare pentru misiunea Artemis a NASA, care vizează revenirea oamenilor pe Lună.

Încercarea de recuperare a boosterului Super Heavy a eșuat

SpaceX a încercat să recupereze și boosterul rachetei Super Heavy, ghidându-l înapoi spre locul de lansare la scurt timp după decolarea de vineri. Însă, de această dată, operațiunea nu a avut succes, iar boosterul a fost deviat pentru o amerizare în apele Golfului Mexic. Compania a mai reușit anterior să recupereze trei boostere.

„Sistemul de ghidare, navigație și control al rachetei-purtătoare a declanșat o întrerupere automată a misiunii în timpul zborului de inerție și s-a deviat cu succes către un loc de aterizare în larg”, a explicat SpaceX.

Compania a precizat că manevra de întoarcere „s-a încheiat prematur din cauza cantității reduse de combustibil” și că investighează cauza principală a incidentului.

Chiar dacă recuperarea boosterului nu a reușit, întoarcerea și capturarea cu succes a etajului superior al rachetei reprezintă o realizare majoră pentru Elon Musk și SpaceX.

Citește și: NASA pregătește X-70 Fractal, un avion care ar putea schimba aeronautica. Când ar urma să zboare pentru prima dată