Echipele de salvare care au periat zona montană din regiunea Lake Tahoe, din statul american California, au anunțat că au găsit trupurile a 8 schiori dispăruți în urma unei avalanșe produse marți.

Căutarea ultimului schior dispărut continuă, însă și acesta este considerat mort, a declarat șeriful comitatului Nevada, Shannan Moon.

15 schiori au fost dați dispăruți marți, după ce o avalanșă „cât un teren de fotbal” s-a activat în zona Castle Peak.

6 persoane au fost salvate.

„Vreau să transmit condoleanțe familiei în aceste momente extrem de dificile”, a declarat șeriful comitatului Placer, Wayne Woo.

Trupurile celor 8 schiori decedați se află încă prinse în zăpadă și nu pot fi recuperate deocamdată din cauza condițiilor „deosebit de dure”, au anunțat autoritățile.

De la producerea avalanșei, în zonă au mai căzut aproximativ 90 centimetri de zăpadă, a precizat Chris Feutrier, responsabil al Pădurii Naționale Tahoe. „Pericolul rămâne ridicat”, a avertizat acesta.

După recuperare, corpurile neînsuflețite vor fi transportate la morga comitatului Placer.

Familiile victimelor au fost anunțate. Autoritățile nu au făcut publice numele acestora.

Oficialii spun că victimele sunt șapte femei și doi bărbați.

Șeriful Woo a declarat că operațiunea de salvare a fost una comună, implicând două echipe și aproximativ 50 de membri ai echipelor de intervenție, care au fost nevoiți să traverseze „condiții meteo extreme” folosind echipamente specializate.

Marți, echipele de căutare au ajuns într-o zonă aflată la aproximativ 3,2 kilometri de locul unde supraviețuitorii se adăposteau în corturi improvizate și au fost nevoiți să parcurgă ultima parte pe schiuri.

Doi dintre cei șase supraviețuitori au trebuit să fie transportați pe targă și „nu puteau merge din cauza rănilor suferite în avalanșă”, a spus șeriful Moon. Aceștia au fost duși la spital cu răni care nu le pun viața în pericol.

Printre supraviețuitori se află un ghid și cinci clienți ai turului ghidat Blackbird Mountain.

Întregul grup de schiori era format din 11 schiori amatori și 4 ghizi montani.

Avalanșa s-a produs marți, în timp ce grupul se întorcea la finalul unei excursii de 3 zile.

Biroul guvernatorului Californiei, Gavin Newsom, a transmis într-o postare pe X că autoritățile statului „coordonează un efort de căutare și salvare la scară largă” împreună cu echipele locale de intervenție.

Condițiile de miercuri au rămas periculoase, au declarat mai mulți oficiali, șeriful Woo descriind vremea drept „înșelătoare și extrem de periculoasă”.

„Evitați zonele neamenajate”, a spus el. „Vă rugăm să ne permiteți să ne concentrăm toate resursele pe continuarea recuperării trupurilor pentru familii și aducerea lor acasă.”

Avalanșa care i-a prins pe schiori a fost clasificată D2.5 pe scara potențialului distructiv de la D1 la D5, potrivit Sierra Avalanche Center, ceea ce înseamnă că a avut o lungime de peste o jumătate de milă și un depozit de zăpadă de aproximativ 2 metri.

Stațiunea de schi Boreal Mountain, aflată în apropierea locului accidentului, a raportat peste 76 centimetri de ninsoare de marți.

Stațiunea a decis să se închidă marți din cauza vântului puternic și a vizibilității scăzute.

Furtuna a dus și la închiderea mai multor autostrăzi, inclusiv Interstate 80 și Highway 50.

Citește și: Aproape 60 de trenuri ale CFR Călători, anulate din cauza ninsorilor