Laburistul Andy Burnham este noul premier al Regatului Unit, după ce a fost însărcinat cu formarea noului guvern de la Londra de către regele Charles.

La vizita de la Palatul Buckingham, politicianul s-a prezentat împreună cu soţia sa de origine olandeză Marie-France van Heel.

În vârstă de 56 de ani și fost primar al metropolei engleze Manchester, Andy Burnham a fost ales lider al Partidului Laburist vinerea trecută, în locul lui Keir Starmer, pe care îl va înlocui şi în funcţia de şef al executivului britanic.

Agenția Reuters inventariază principalele idei politice despre care noul premier a vorbit după revenirea sa în Parlament, în luna iunie, și care oferă indicii despre modul în care ar putea aborda criza costului vieții, relansarea unei economii cu o creștere modestă și recâștigarea alegătorilor.

Primele decizii politice

Burnham a anunțat că va renunța la planul prin care angajații ar fi fost obligați să dețină un document digital de identitate. Schema, concepută pentru combaterea migrației ilegale, a fost calificată drept un „fiasco” de o comisie parlamentară multipartită.

Aliata Lucy Powell, vicepreședinta Partidului Laburist, a sugerat că guvernul ar putea obliga compania Thames Water, cea mai mare companie de apă din Marea Britanie și puternic îndatorată, să funcționeze sub controlul statului.

Un grup de creditori ai Thames Water a amenințat cu acțiuni în justiție în cazul în care Burnham va decide naționalizarea companiei.

Descentralizarea puterii

Burnham a promis să producă „cea mai amplă reechilibrare a puterii pe care a cunoscut-o țara noastră”.

El și-a îndreptat criticile spre Whitehall, centrul administrației britanice, unde funcționarii publici îi ajută pe miniștri să elaboreze și să aplice politicile. Burnham consideră că această structură a devenit prea puternică, în detrimentul regiunilor.

„Este timpul ca Whitehall să accepte că dezvoltarea economică nu poate fi ordonată de sus în jos. Ea poate fi doar susținută de jos în sus”, a declarat el la 29 iunie.

Deși se concentrează inițial asupra Angliei, unde trăiește 85% din populația Regatului Unit, Burnham a spus că descentralizarea regională ar trebui extinsă și în Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord. Acestea au parlamente semiautonome care adoptă legi în majoritatea domeniilor interne, dar dispun de puteri limitate în privința taxelor și împrumuturilor.

Liderul laburist a promis transferarea către regiuni a mai multor atribuții în domenii precum dezvoltarea economică, locuințele, transportul, educația și formarea profesională.

Burnham intenționează să înființeze la Manchester un „Number 10 North”, o structură care să funcționeze ca o replică regională a sediului guvernamental din Downing Street nr. 10.

Aceasta ar urma să coordoneze descentralizarea, reformarea serviciilor esențiale, reindustrializarea și regenerarea regională, pentru a asigura ceea ce Burnham numește „creștere bună” în fiecare zonă a țării.

El a mai promis un control public mai mare la nivel regional asupra serviciilor esențiale, precum apa, locuințele, energia și transportul.

Reindustrializarea

Burnham vrea ca Marea Britanie să își reconstruiască industria și a promis sprijin pentru capacitatea internă de producție în sectoare considerate esențiale, precum industria siderurgică, apărarea, energia, alimentația și agricultura.

Apărarea reprezintă una dintre prioritățile sale.

Burnham va trebui să găsească încă 4,7 miliarde de lire sterline, aproximativ 6,3 miliarde de dolari, pentru finanțarea integrală a planului guvernamental privind cheltuielile de apărare.

Într-una dintre ultimele sale decizii ca prim-ministru, Keir Starmer a prezentat o revizuire strategică prin care Marea Britanie se angajează la investiții militare semnificative. O parte din finanțare a rămas însă neacoperită, ceea ce înseamnă că banii ar putea proveni fie din reduceri ale altor cheltuieli, fie din creșteri de taxe.

Burnham a declarat în această lună că își va „asuma pe deplin responsabilitatea” pentru finanțarea planului.

Educație și ucenicie

Burnham a afirmat că dorește o atenție mai redusă acordată exclusiv educației universitare și o dezvoltare mai mare a calificărilor tehnice și profesionale.

El susține un sistem „bazat pe egalitate între educația academică și cea tehnică” și a cerut companiilor să ofere mai multe locuri de ucenicie.

Locuințe

Burnham a promis „cel mai amplu program de construcție de locuințe sociale de după perioada postbelică”, folosind și terenuri publice neocupate pentru reducerea costurilor.

El a descris această abordare drept adoptarea la nivel național a principiului „Housing First”, aplicat cu succes în Finlanda.

Modelul presupune oferirea directă a unei locuințe persoanelor fără adăpost, în locul cazării temporare, considerând că stabilitatea locativă le ajută să rezolve ulterior celelalte probleme.

Impozite

Burnham a promis că va respecta regulile fiscale asumate de guvernul laburist, care prevăd echilibrarea cheltuielilor curente cu veniturile până la finalul deceniului. El a reiterat și angajamentul electoral de a nu crește taxele pentru oamenii care muncesc.

Noul premier a sugerat însă posibile reforme fiscale, precum modificarea taxelor aplicate companiilor pentru sprijinirea puburilor și a afacerilor de pe străzile comerciale.

Burnham s-a declarat favorabil și unei taxe pe valoarea terenurilor, calculată anual în funcție de valoarea de închiriere a terenului, nu a clădirilor construite pe acesta.

O asemenea taxă ar putea duce la eliminarea taxei de timbru aplicate vânzărilor de locuințe și ar putea înlocui eventual taxa locală plătită de gospodării pentru serviciile publice.

El a mai spus că, în timpul campaniei pentru circumscripția Makerfield, a constatat nemulțumiri legate de pragul de la care începe plata impozitului pe venit. Acesta a rămas înghețat la 12.570 de lire din 2021, ceea ce a făcut ca tot mai multe persoane să devină contribuabili pe măsură ce salariile au crescut.

Asistența socială

Burnham consideră că sistemul de îngrijire pentru persoanele vârstnice și adulții cu dizabilități trebuie reformat, după ce guverne succesive nu au reușit să ajungă la un acord privind finanțarea pe termen lung.

El a declarat că este pregătit „să abordeze problema direct”.

Burnham a încercat pentru prima dată să reformeze finanțarea asistenței sociale când era ministru al Sănătății în guvernul condus de Gordon Brown.

Spre deosebire de Serviciul Național de Sănătate, administrat de stat, serviciile de asistență socială nu sunt gratuite pentru majoritatea populației.

Imigrația

Burnham a făcut puține declarații despre imigrația ilegală, deși acest subiect se află frecvent în fruntea preocupărilor alegătorilor.

Nu a menționat tema în discursul de vineri, când a devenit lider al Partidului Laburist, dar a spus anterior că susține un control mai strict și măsuri pentru reducerea numărului de solicitanți de azil care ajung în Marea Britanie cu ambarcațiuni mici.

Politica externă

Burnham a vorbit mai puțin despre politica externă, dar a primit susținere din partea unor membri ai aripii stângi a partidului după ce a afirmat că guvernul ar trebui să exercite o presiune mai mare asupra Israelului.

El a promis menținerea sprijinului britanic pentru Ucraina în apărarea împotriva invaziei Rusiei și relații mai strânse cu celelalte state europene, în special în domeniul apărării și securității.

Citește și: Keir Starmer părăsește oficial postul de premier, fiind înlocuit de Andy Burnham | VIDEO