Variola maimuței sau „mpox” din unele părți ale Africii ce a fost declarată de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), miercuri, o urgenţă de sănătate publică de interes internaţional, este foarte contagioasă. Specialiștii au explicat ce simptome provoacă și cum se transmite.

Această boală, cauzată de virusul a ucis cel puțin 450 de persoane în timpul unui focar inițial în Republica Democrată Congo.

Cât de frecventă este variola și în ce țări apare?

Boala Mpox este cauzată de un virus ce face parte din același grup de virusuri ca și variola, dar este mult mai puțin dăunător.

Inițial, virusul a fost transmis de la animale la oameni, dar acum se transmite și de la om la om. Acesta este cel mai frecvent întâlnit în satele izolate din pădurile tropicale din Africa, în țări precum Republica Democrată Congo (RD Congo). În aceste regiuni, există mii de cazuri și sute de decese cauzate de această boală în fiecare an - copiii sub 15 ani fiind cei mai afectați.

Există două tipuri principale de mpox - Clasa 1 și Clasa 2. O precedentă urgență de sănătate publică legată de mpox, declarată în anul 2022, a fost cauzată de Clasa 2, relativ ușoară. Aceasta s-a răspândit în aproape 100 de țări în care virusul nu apare în mod normal, inclusiv unele din Europa și Asia, dar a fost ținută sub control prin vaccinarea grupurilor vulnerabile.

Cu toate acestea, de data aceasta, Clasa 1, mult mai mortală, care a ucis până la 10% dintre cei care s-au îmbolnăvit în focarele anterioare, este cea care se răspândește.

Virusul, modificat în septembrie 2023

Virusul a suferit o modificare în jurul lunii septembrie a anului trecut. Mutațiile au dus la apariția unei ramificații denumite Clasa 1b ce s-a răspândit rapid de atunci. Această nouă variantă a fost numită de un cercetător drept „cea mai periculoasă de până acum”.

Centrele africane pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) au transmis că au fost înregistrate peste 14.500 de infectări cu mpox și peste 450 de decese cauzate de mpox între începutul anului 2024 și sfârșitul lunii iulie.

Aceasta reprezintă o creștere cu 160% a numărului de infecții și o creștere cu 19% a numărului de decese în comparație cu aceeași perioadă din 2023.

În timp ce 96% din cazurile de mpox se înregistrează în RD Congo, boala s-a răspândit în multe țări învecinate, precum Burundi, Kenya, Rwanda și Uganda, unde nu este în mod normal endemică.

În RD Congo, accesul la vaccinurile și tratamentele împotriva mpox este redus, iar autoritățile sanitare sunt îngrijorate de răspândirea bolii.

Cum se transmite mpox

Specialiștii au avertizat că noua tulpină se poate răspândi mai ușor, cauzând boli mai grave și mai multe decese la copii și adulți.

Virusul se transmite de la o persoană la alta prin contact apropiat cu o persoană infectată - inclusiv prin relații intime, contact piele la piele și vorbind sau respirând în apropierea altei persoane. Acesta poate pătrunde în organism prin leziuni ale pielii, prin tractul respirator sau prin ochi, nas sau gură.

De asemenea, mpox se poate răspândi prin atingerea obiectelor care au fost contaminate de virus, cum ar fi lenjeria de pat, hainele și prosoapele. O altă cale de transmitere este contactul cu animale infectate, cum ar fi maimuțele, șobolanii și veverițele, potrivit BBC.

Care sunt simptomele date de mpox

Simptomele inițiale date de mpox sau variola maimuței includ febră, dureri de cap, umflături, dureri de spate și dureri musculare.

Odată ce febra scade, poate apărea o erupție cutanată care începe adesea pe față și se extinde apoi în alte părți ale corpului, cel mai adesea în palmele mâinilor și în tălpile picioarelor.

Erupția cutanată, care poate fi extrem de pruriginoasă sau dureroasă, se modifică și trece prin diferite etape înainte de a forma în cele din urmă o crustă, care cade ulterior. Leziunile pot provoca cicatrici.

Infecția dispare de obicei de la sine și durează între 14 și 21 de zile. În cazurile grave, leziunile pot afecta întregul corp, în special gura, ochii și organele genitale.

OMS le-a cerut recent producătorilor de medicamente să își prezinte vaccinurile împotriva mpox în caz de urgență, chiar dacă aceste vaccinuri nu au fost aprobate oficial în țările în care sunt necesare.

Citește și: Epidemia de mpox din Africa, urgenţă de sănătate publică de interes internaţional