Bulgarii sunt chemați duminică la urne pentru a-și alege președintele, într-un moment în care războiul declanșat de Rusia în Ucraina se extinde în apele din apropierea litoralului bulgăresc al Mării Negre.

Potrivit sondajelor de opinie, președinta interimară Iliana Iotova, în vârstă de 61 de ani, și fostul prim-ministru interimar Andrey Gyurov, în vârstă de 50 de ani, sunt favoriții unei competiții electorale la care participă 27 de candidați.

Deși funcția prezidențială are în Bulgaria un rol în mare parte ceremonial, scrutinul de duminică a căpătat o importanță suplimentară după o serie de atacuri cu drone asupra navelor comerciale din apropierea coastelor bulgărești ale Mării Negre, notează Reuters.

Atacurile ar fi provocat moartea a aproximativ 24 de marinari de diferite naționalități.

Aceste incidente, care au atras condamnări internaționale și au alimentat îngrijorările privind extinderea războiului din Ucraina, au determinat guvernul bulgar să solicite sprijinul aliaților pentru consolidarea securității maritime.

Bulgaria nu a acuzat direct Moscova că ar fi responsabilă pentru atacuri, însă premierul Rumen Radev a declarat că rezultatul acestora „avantajează Federația Rusă”.

Ambii candidați favoriți la alegerile prezidențiale au condamnat atacurile, dar au poziții diferite în privința războiului din Ucraina.

Andrey Gyurov susține Ucraina și consolidarea rolului Bulgariei în NATO

Andrey Gyurov, care a ocupat anul acesta funcția de prim-ministru interimar, beneficiază de sprijinul partidelor reformiste și prooccidentale și și-a exprimat în mod constant susținerea pentru Ucraina.

În perioada în care a condus guvernul, el a semnat un acord de cooperare în domeniul securității cu autoritățile de la Kiev.

„Vreau ca Bulgaria să aibă propria voce în Europa. Să fie un aliat NATO de încredere, care își apără interesele prin pregătire, diplomație puternică și o poziție clară”, a declarat Gyurov la un miting electoral organizat joi.

Iliana Iotova pledează pentru o soluție diplomatică

Iliana Iotova, fostă vicepreședintă a Bulgariei, a preluat interimar funcția de șef al statului în ianuarie, după ce Rumen Radev a demisionat pentru a participa la alegerile parlamentare.

Acesta a câștigat scrutinul parlamentar cu un program considerat de numeroși analiști politici drept favorabil Kremlinului.

Actualul premier o susține pe Iotova, iar cei doi pledează pentru încheierea războiului prin mijloace diplomatice.

O victorie a Ilianei Iotova ar transforma-o în prima femeie aleasă în funcția de președinte al Bulgariei.

„Adversarii mei susțin că trebuie să existe un război de uzură”, a declarat ea la un miting electoral organizat joi.

„Adevărul este că noi toți suntem cei mai epuizați”, a adăugat politiciana

Sondajele indică un posibil al doilea tur

Potrivit sondajelor realizate de Alpha Research, Iliana Iotova este creditată cu 41% din intențiile de vot, în timp ce Andrey Gyurov ar obține 28%.

Dacă niciunul dintre cei 27 de candidați nu obține majoritatea voturilor în primul tur, un al doilea tur de scrutin va fi organizat la 1 noiembrie.

Secțiile de votare se deschid duminică la ora locală 7:00 (5:00 GMT) și se închid la ora 20:00.

Citește și: Susținătorii dezamăgiți ai lui Netanyahu, principala miză a bătăliei electorale