Într-un vot nocturn neobișnuit, coaliția de guvernare din Cehia a trecut reforma finanțării presei publice de o primă etapă parlamentară, în pofida criticilor potrivit cărora acestea ar putea slăbi independența instituțiilor de radio și televiziune.

Guvernul populist al premierului miliardar Andrej Babiš, susținut de partidul de extremă dreapta SPD, a criticat frecvent modul în care presa publică și privată prezintă politicile sale și a acuzat unele instituții media de părtinire.

Partidele de opoziție au comparat schimbările propuse cu reformele din Ungaria din timpul fostului premier Viktor Orbán, sub conducerea căruia presa favorabilă guvernului s-a extins considerabil.

Guvernul afirmă că elimină taxa lunară de 205 coroane, echivalentul a 9,45 dolari, plătită de gospodării pentru serviciile de radio și televiziune, pentru a reduce costurile suportate de consumatori. Finanțarea ar urma să provină, în schimb, de la bugetul de stat.

Propunerea a fost introdusă vineri în dezbaterea plenului, în afara programului stabilit. Președintele Camerei Deputaților, Tomio Okamura, din SPD, a limitat dezbaterile și a programat votul pentru sâmbătă, la ora 4:36 dimineața, respectiv 03:36 GMT.

Majoritatea coaliției a votat apoi trimiterea proiectului de lege la comisii, pentru dezbateri suplimentare.

Protest plănuit duminică

Sute de manifestanți s-au adunat în fața parlamentului, iar unii au rămas acolo peste noapte. Presa locală a relatat că mai multe persoane au încercat, fără succes, să intre în clădire.

Criticii spun că schimbările ar slăbi instituțiile publice de radio și televiziune și le-ar face mai vulnerabile la presiunile politice. Televiziunea Cehă are cea mai mare audiență din țară în principalele categorii de vârstă, iar instituțiile media publice se numără printre sursele de știri care se bucură de cea mai mare încredere, potrivit unui sondaj realizat în 2025 de Institutul Reuters.

Propunerea ar reduce finanțarea Televiziunii Cehe și a Radioului Ceh cu aproximativ 15%, posibil chiar de anul viitor, și ar menține finanțarea neschimbată în termeni nominali timp de mai mulți ani.

„Nu există niciun război pentru o presă independentă”, a scris Babiš pe Facebook vineri seara. „Nu există nicio luptă pentru democrație și nu se pregătește nicio naționalizare a mass-mediei.”

Propunerea și procedura accelerată de examinare au atras critici din partea instituțiilor publice de radio și televiziune, a organizațiilor internaționale ale jurnaliștilor și a unor instituții, inclusiv universități și Biserica Catolică.

„Proiectul de lege contravine Regulamentului european privind libertatea mass-mediei (EMFA), care impune o finanțare adecvată, stabilă și previzibilă pentru instituțiile media de serviciu public”, a transmis Federația Europeană a Jurnaliștilor într-un comunicat.

Jurnaliștii și alți angajați ai instituțiilor publice de radio și televiziune au anunțat o grevă pentru 3 noiembrie, în timp ce o organizație civică a convocat un protest public pentru duminică.

Citește și: Libertatea presei, la cel mai scăzut nivel din ultimii 25 de ani (Reporteri fără Frontiere)