Primele informații sugerează că alegătorii sârbi participă în număr mare la alegerile parlamentare, duminică, în condițiile în care o mișcare de protest condusă de studenți încearcă să pună capăt guvernării liderului populist de dreapta al țării.

Mai mult de 46% dintre alegători își exprimaseră opțiunea până după-amiază, cu aproape un milion de votanți mai mult decât la aceeași oră la precedentele alegeri, din decembrie 2023.

Potrivit BBC, mobilizarea la urne alimentează speranțele formațiunii de opoziție Lista Studenților că îl poate înlătura de la putere pe Aleksandar Vučić și Partidul Progresist Sârb (SNS), aflate la conducerea țării din 2012.

Alegerile anticipate au loc după doi ani de proteste studențești, declanșate de prăbușirea, în 2024, a unei copertine a gării din Novi Sad. Soldată cu 16 morți, tragedia este considerată un simbol al corupției și neglijenței din Serbia.

Mișcarea anticorupție Lista Studenților candidează cu un program care include îndepărtarea din funcții a oficialilor care au încălcat regulile în timpul reprimării protestatarilor, eliminarea persoanelor loiale partidului de la conducerea întreprinderilor publice și eliberarea radiodifuzorului public de sub controlul politic.

Vučić și partidul SNS resping acuzațiile de corupție și de încercare de influențare a presei.

Majoritatea comentatorilor consideră că o prezență finală ridicată la vot, de cel puțin 65%, i-ar favoriza pe studenți.

Votarea se încheie la ora 20:00, iar primele estimări privind rezultatele sunt așteptate două ore mai târziu.

Cozi lungi s-au format în fața secțiilor de votare atât în marile orașe, cât și în localitățile mai mici din Serbia, dar și la secțiile organizate în străinătate, inclusiv la Ljubljana, capitala Sloveniei, München, Los Angeles și Chicago. La Paris, alegătorii sârbi au așteptat la rând în ploaie torențială.

Tensiunile sunt ridicate în întreaga Serbie. La Belgrad, poliția a închis străzile din jurul Comisiei Electorale Republicane (RIK).

Pe o stradă din apropiere, șoferii care așteptau la semafor coborau geamurile și dădeau muzica tare, difuzând unul dintre imnurile studenților, „Vreau trei sărutări” — un cântec popular preferat deoarece Lista Studenților ocupă poziția a treia pe buletinul de vot. Tinerii aflați pe trotuarul din apropiere au început să danseze.

Vučić încearcă să revină în funcția de prim-ministru

Vučić și partidul său, SNS, ocupă prima poziție pe buletinul de vot. El a exercitat două mandate de președinte și nu mai poate candida pentru un al treilea, astfel că acum conduce partidul cu obiectivul de a reveni în funcția de prim-ministru, pe care a părăsit-o în 2017.

Vučić continuă să se bucure de un sprijin puternic din partea unei părți semnificative a populației Serbiei. Susținătorii săi îl consideră un lider puternic, care apără interesele țării. De asemenea, el poate invoca o creștere economică importantă în ultimul deceniu și numeroase îmbunătățiri ale infrastructurii.

Vučić, care susține candidatura Serbiei la aderarea la Uniunea Europeană, dar refuză să impună sancțiuni Rusiei pentru războiul din Ucraina, a promis pensii și salarii mai mari în sectorul public, precum și investiții în sistemul public de sănătate.

Afișele electorale ale SNS, răspândite în orașe, prezintă două mâini strânse în semn de solidaritate: mâinile medicilor și asistentelor, fermierilor, muncitorilor din construcții, profesorilor și părinților.

„Acestea sunt mâinile care țin Serbia în palmele lor”, spune Vučić în videoclipul său electoral. „Și cu aceste mâini, cu calm și demnitate, vom duce la bun sfârșit ceea ce am început.”

Potrivit BBC, aceasta este întrebarea centrală a alegerilor: continuitate sau schimbare?

Suspiciuni de fraudă electorală și incidente la secțiile de votare

Pe fondul temerilor privind posibile fraude electorale comise de SNS, studenții au desemnat cel puțin doi observatori pentru fiecare dintre cele 8.210 secții de votare din Serbia.

Înregistrări video distribuite duminică dimineață pe rețelele sociale arată o cafenea din orașul Niš, în sudul țării, unde buletinele de vot ar fi fost completate în avans, printr-o practică cunoscută drept „vot în lanț”.

În vitrina localului erau afișate anunțuri cu mesajul „petrecere privată”. Când persoanele din interior și-au dat seama că sunt filmate, buletinele de vot au fost ascunse rapid.

Au existat, de asemenea, informații despre atacuri asupra observatorilor electorali și jurnaliștilor la mai multe secții de votare.

„Asistăm la un experiment unic în istoria europeană contemporană”, a declarat pentru BBC Žarko Korać, fost viceprim-ministru și adversar de lungă durată al partidelor naționaliste din Serbia, inclusiv al SNS.

O listă electorală formată din profesori, medici, actori și sportivi

În loc să candideze ei înșiși, studenții, organizați în adunări la nivelul facultăților universitare din țară, au selectat 250 de candidați pentru alegerile parlamentare. Lista este deschisă de Ilija Srdanović, profesor la Universitatea din Novi Sad.

Printre candidații Listei Studenților pentru Parlament se numără și medici, actori, universitari și personalități din lumea sportului.

„Sunt oameni care nu se cunosc între ei, nu avem nicio idee care sunt convingerile lor politice, iar acum ne așteptăm ca ei să formeze un guvern funcțional. Așa că nimeni nu poate ști ce se va întâmpla după ce vor câștiga”, afirmă Korać.

„Pe de altă parte, dacă Vučić își declară victoria în această seară, probabil târziu, nu cred că studenții vor accepta acest rezultat.”

Korać sugerează că mulți dintre foștii susținători fideli ai lui Vučić, aflați în funcții înalte, ar putea schimba tabăra în ultimul moment, dacă studenții câștigă.

Un rezultat strâns, în care ambele tabere și-ar revendica victoria, ar putea însă provoca săptămâni sau chiar luni de instabilitate politică.

Numărul alegătorilor înscriși pe liste este de 6,45 milioane, în condițiile în care populația totală a Serbiei este de 6,53 milioane. Această diferență redusă ridică semne de întrebare privind corectitudinea registrului electoral.

Sârbii din Kosovo, precum și cetățenii cu dublă cetățenie sârbă din Bosnia vecină, au, de asemenea, drept de vot.

„Am vrut să fac parte din această mișcare”

Katarina, în vârstă de 29 de ani, a declarat pentru BBC că a călătorit din Țările de Jos în Serbia pentru a vota Lista Studenților, deși ar fi putut vota și din străinătate.

„Am vrut să particip la acest moment și am vrut să fac parte dintr-o mișcare”, a declarat ea pentru BBC în fața unei secții de votare din cartierul Zvezdara al capitalei.

„Cred că au șanse să câștige”, a spus tânăra, exprimându-și însă îndoiala că Vučić ar respecta un asemenea rezultat.

Întrebată dacă selectarea unor candidați proveniți din domenii profesionale diferite ar putea îngreuna capacitatea formațiunii de a guverna, Katarina a răspuns:

„Doar pentru că nu au experiență politică nu înseamnă că nu sunt experți în domeniile lor, ceea ce nu am văzut până acum.”