Consiliul de administrație al Nvidia s-a reunit, miercuri seară târziu, pentru a decide dacă îl demite pe directorul general Jensen Huang, a declarat pentru Reuters o sursă la curent cu situația.

Cel mai mare furnizor mondial de cipuri pentru inteligență artificială se confruntă cu relatări despre două relații extraconjugale ale acestuia, aflat de mult timp la conducerea companiei.

Nvidia nu a răspuns imediat solicitării de a comenta reuniunea consiliului.

Reuniunea marchează o schimbare bruscă de poziție față de duminică, atunci când consiliul Nvidia și-a exprimat încrederea în Jensen Huang și în echipa sa de conducere.

Potrivit statutului companiei, el poate fi demis „cu sau fără motiv”, prin votul majorității membrilor consiliului. Pe lângă Huang, consiliul reunește 10 administratori pe care Nvidia îi consideră independenți.

Acțiunile Nvidia au scăzut cu peste 8% în tranzacțiile de după închiderea ședinței bursiere, după ce The Wall Street Journal a relatat că firma se pregătea să îl demită pe Huang.

Dacă scăderea se menține, Nvidia va fi pierdut aproximativ 600 de miliarde de dolari din valoarea sa de piață de când consiliul a anunțat ancheta privind relația dintre directorul general și Alice Huang, o femeie de afaceri despre care se presupune că ar fi spioană pentru China.

Informațiile potrivit cărora serviciile americane de informații o investigau pe Alice Huang pentru că ar fi facilitat livrări de cipuri Nvidia către companii chineze au declanșat o serie de reacții.

Pe Wall Street au început să apară întrebări despre guvernanța Nvidia și conduita personală a lui Jensen Huang. Consiliul companiei a deschis o anchetă internă și a angajat avocați externi, iar membri ai Congresului au început să ceară înăsprirea restricțiilor la exporturile de cipuri către China.

„Piața începe să reflecte în prețul acțiunilor Nvidia o schimbare de perspectivă. Plecarea fondatorului trece de la un risc cu probabilitate redusă la scenariul cel mai probabil”, a declarat Armina Rosenberg, manager de portofoliu și cofondatoare a Minotaur Capital, care deține acțiuni Nvidia. „Plecarea lui Jensen ar fi o lovitură serioasă.”

Succesiune incertă la conducerea Nvidia

O eventuală plecare a lui Huang ar lăsa un vid la conducerea producătorului de cipuri, evaluat la aproximativ 4.000 de miliarde de dolari. În peste trei decenii, Huang a transformat compania pe care a cofondat-o în principalul furnizor de cipuri aflate în centrul expansiunii globale a inteligenței artificiale și al rivalității tehnologice dintre Statele Unite și China.

Jensen Huang are 63 de ani, deține aproximativ 3,6% din acțiunile Nvidia, iar succesiunea sa rămâne incertă. Zeci de angajați i se subordonează direct, ceea ce arată cât de strâns controlează compania.

Bloomberg a relatat miercuri, citând o persoană la curent cu situația, că board-ul Nvidia colaborează cu o firmă externă pentru a identifica posibili succesori.

Rosenberg a declarat că directoarea financiară Colette Kress, care ocupă această funcție de peste un deceniu, ar fi alegerea firească pentru conducerea interimară a companiei. În opinia sa, întrebarea mai importantă este cine va stabili direcția de dezvoltare tehnologică a Nvidia pe termen lung.

Cotele de pe platforma de predicții Polymarket s-au modificat brusc și indicau o probabilitate de 88% ca Huang să demisioneze sau să fie demis până la sfârșitul anului. Cotele privind succesiunea îl favorizau pe Ian Buck, care coordonează activitatea Nvidia pentru clienții din sectorul centrelor de date.

Criza de la conducerea Nvidia survine cu doar câteva zile înainte de 17 noiembrie, când compania urmează să le prezinte investitorilor rezultatele trimestriale și perspectivele financiare.

The New York Times a relatat că Huang ar fi avut și o relație extraconjugală cu o persoană din conducerea Nvidia care i se subordona direct. Este vorba despre Kimberly Powell, vicepreședinta Nvidia responsabilă de sectorul sănătății, potrivit ziarului, care citează mai multe persoane care au lucrat în companie.

„Nu cred că ar trebui să vorbiți direct cu mine”, a spus Huang, contactat telefonic miercuri și întrebat despre relația sa cu Powell. Apoi a închis telefonul, a relatat The New York Times.

Nvidia și Powell nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.

Reuters nu a putut verifica imediat informațiile publicate de ziar.

Reacția piețelor

Contractele futures pe indicii bursieri americani au scăzut, cele pe Nasdaq coborând cu 1%. În tranzacțiile de după închiderea ședinței bursiere, acțiunile Micron au pierdut aproape 2%, iar cele ale CoreWeave au scăzut cu 6%. Acțiunile producătorilor de cipuri rivali AMD și Broadcom au crescut cu 4%, respectiv 3%.

În Asia, acțiunile Samsung Electronics au crescut cu aproximativ 1%, iar cele ale SK Hynix au scăzut cu aproape 1%.

Investitorii și analiștii consideră puțin probabilă o scădere a cererii de cipuri Nvidia pe termen scurt. Ar putea avea de suferit însă companiile sprijinite de Nvidia, în principal clienți care construiesc centre de date în care vor utiliza cipurile sale.

„Își finanțează clienții. În astfel de perioade de creștere accelerată sau de bulă speculativă, uneori este suficientă o încetinire pentru a declanșa prăbușirea”, a declarat Nick Ferres, director de investiții la Vantage Point Asset Management, în Singapore.

Ancheta se extinde

Într-un mesaj intern trimis duminică angajaților, Huang a recunoscut că i-a fost infidel soției și și-a asumat „întreaga responsabilitate”, fără să ofere detalii despre relație.

Președintele american Donald Trump și-a exprimat sprijinul pentru șeful Nvidia, un aliat apropiat. Trump a precizat că nu a discutat cu Huang despre acuzații.

Huang ar putea fi citat de Congres dacă nu răspunde solicitării de a oferi, într-o ședință cu ușile închise, explicații despre acuzațiile privind relația sa cu o presupusă spioană chineză.

Separat, Axios a relatat miercuri, citând surse la nivel înalt, că secretarul american al comerțului, Howard Lutnick, a întârziat aplicarea măsurilor inițiate de Trump împotriva companiilor suspectate că ar fi redirecționat cipuri Nvidia către China.

Casa Albă și un purtător de cuvânt al lui Lutnick nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.

Citește și: Ambasadorul Rusiei în SUA a murit subit, anunță Moscova