Oamenii de știință din China au anunțat că au reușit, pentru prima dată, să transplanteze un plămân de porc la o persoană.

Potrivit Euronews, cercetătorii de la Universitatea Medicală din Guangzhou au folosit un organ modificat genetic pentru a fi mai compatibil cu organismul uman, transplantat unui pacient declarat în moarte cerebrală.

Plămânul a rămas viabil și funcțional timp de 9 zile.

Rezultatele, publicate în revista Nature Medicine, reprezintă un pas major în domeniul transplantului de organe între specii, cunoscut sub numele de xenotransplantare. Oamenii de știință consideră această tehnică o posibilă soluție la criza globală de organe pentru transplant.

Porcii sunt considerați candidați buni pentru xenotransplantare deoarece organele lor sunt asemănătoare ca mărime și funcție cu cele umane.

Deja au fost realizate transplanturi de rinichi, inimi și ficat de porc modificate genetic, dar plămânii sunt o provocare aparte: primesc un flux intens de sânge și sunt expuși permanent la aerul exterior, ceea ce crește riscul de infecție.

Echipa chineză a transplantat plămânul stâng al unui porc modificat genetic unui pacient de 39 de ani, aflat în moarte cerebrală, care și-a păstrat plămânul drept original. Sistemul imunitar al pacientului nu a respins imediat plămânul de porc, iar acesta a funcționat mai mult de o săptămână.

Totuși, după 24 de ore au apărut semne de deteriorare a plămânului, iar în zilele 3 și 6 au fost observate indicatori de respingere. Experimentul s-a încheiat în ziua a 9-a.

„Acest studiu constituie o dovadă de concept că, odată cu îmbunătățiri suplimentare, xenotransplantul pulmonar ar putea deveni în viitor o opțiune reală pentru salvarea de vieți”, a declarat dr. Beatriz Domínguez-Gil, directoarea Organizației Naționale de Transplant din Spania (ONT), care nu a fost implicată în cercetare.

Anul trecut, la nivel mondial au fost realizate peste 173.000 de transplanturi de organe, dintre care peste 45.000 în Europa, potrivit bazei de date globale gestionate de ONT și de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).

„Nevoia clinică este uriașă”, a spus Beatriz Domínguez-Gil, subliniind că cererea de organe depășește cu mult oferta.

Medicul a adăugat că progresele în tehnologia de editare genetică aduc organele de porc „mai aproape de a deveni o opțiune clinică reală”, dar pentru moment xenotransplantarea „rămâne o tehnică experimentală”.

Vor fi necesare mai multe proceduri și monitorizări pe termen scurt și lung pentru a evalua pe deplin siguranța și eficiența metodei, a precizat ea.

În schimb, dr. Iván Fernández Vega, profesor de anatomie patologică la Universitatea din Oviedo (Spania), a atras atenția că, fiind vorba de un pacient în moarte cerebrală, rezultatele nu pot fi direct aplicate la oameni vii: „Nici toleranța clinică, nici efectele secundare reale ale procedurii nu pot fi evaluate în acest context.”